Originar din Madagascar, Dypsis lutescens, cunoscut popular sub numele de Areca sau Palmier Areca, este unul dintre cei mai cautati palmieri de interior, fiind apreciat pentru frunzisul sau aerisit si eleganta naturala pe care o aduce oricarei incaperi. In mediul sau natural, acesta poate ajunge si la 10 metri inaltime, formand adevarate perdele verzi in zonele tropicale umede. In apartamente, insa, cresterea lui este mult mai temperata, atingand in general 1,5-2 metri daca beneficiaza de un ghiveci generos si ingrijire atenta.
Face parte din familia Arecaceae, grup care cuprinde sute de specii de palmieri tropicali si subtropicali. In ultimii ani, Areca a devenit un companion verde extrem de popular pentru apartamentele din Romania, datorita adaptabilitatii sale la conditiile mai putin prietenoase cu plantele tropicale, in special iarna, cand lumina naturala scade considerabil.
Aspectul palmierului este usor de recunoscut: tulpinile multiple, subtiri, de un verde-galbui, seamana cu trestia de zahar, iar frunzele penate, arcuite, cu foliole subtiri si lungi, formeaza o coroana bogata, usor de intretinut. In apartament, inflorirea este aproape inexistenta, florile galbui aparand rar, mai ales cand planta este crescuta in ghiveci. In mediul natural, florile sunt mici, galbene si se transforma in fructe ovale, insa in interior aceasta etapa este mai degraba o exceptie.
Areca prefera zonele cu umiditate ridicata si soluri bine drenate. In salbaticie, palmierii Dypsis cresc in zonele umbroase de sub coroana copacilor mari, feriti de lumina directa a soarelui arzator de la tropice. Aceasta informatie ne ajuta sa intelegem ca, in apartamentele noastre, lumina filtrata si umiditatea constanta fac minuni pentru sanatatea frunzelor.
Cresterea sa este destul de rapida in conditiile potrivite, ceea ce inseamna ca va trebui sa-i oferi un ghiveci adaptat marimii sale si sa il schimbi la fiecare 2-3 ani. Areca este relativ usor de intretinut daca respecti cateva reguli simple de udare, lumina si fertilizare. Fiind o planta tropicala, nu tolereaza deloc temperaturile sub 10 grade si nici curentii reci.
In Madagascar, frunzele acestui palmier sunt folosite traditional pentru impletituri si acoperisuri, iar in unele culturi este considerat simbol al prosperitatii si protectiei. La noi insa, este apreciat mai ales pentru aspectul decorativ si faptul ca se adapteaza usor in spatii cu lumina buna.
Udare
Unul dintre aspectele esentiale pentru Areca este udarea echilibrata. Radacinile sale sunt sensibile la excesul de apa, ceea ce poate duce rapid la putrezire. Cel mai sigur este sa verifici pamantul cu degetul: daca stratul de la suprafata s-a uscat pe o adancime de 2-3 cm, este momentul pentru o udare moderata. Vara, cand temperaturile din Romania pot urca peste 30 de grade, Areca va avea nevoie de apa mai des, cam o data la 4-5 zile, in functie de marimea ghiveciului si umiditatea camerei. Iarna, in schimb, cand lumina este redusa, udarea se face mai rar, cam o data la 7-10 zile.
Evita farfurioarele cu apa lasate sub ghiveci, excesul de umezeala la radacini fiind cel mai mare dusman al palmierului. Poti pulveriza periodic frunzele, mai ales iarna, cand caloriferele usuca mult aerul.
Sol
Areca prefera un sol cu drenaj foarte bun, usor nisipos, care retine umiditatea fara sa devina imbibat. Cel mai simplu este sa alegi un amestec special pentru palmieri, disponibil in magazinele de profil, sau sa combini pamant universal cu o parte de perlit si nisip horticol. Ghiveciul trebuie sa aiba orificii largi de scurgere, altfel risti sa acumulezi apa in exces. Schimbarea substratului se recomanda la 2-3 ani, odata cu mutarea intr-un recipient mai mare.
Fertilizare
In perioada de crestere activa, din martie pana in septembrie, palmierul beneficiaza de un plus de nutrienti. Poti folosi un fertilizant lichid pentru plante verzi, diluat la jumatate din concentratia recomandata pe ambalaj, aplicat o data la 2-3 saptamani. Iarna, fertilizarea nu este necesara, planta intra intr-o perioada de stagnare si surplusul de ingrasamant poate afecta radacinile.
Lumina
Desi este un palmier tropical, Areca nu tolereaza soarele direct, mai ales cel din miezul zilei. Cel mai bine se simte intr-un loc luminos, cu lumina filtrata, cum ar fi langa o fereastra orientata spre est sau vest, unde razele sunt mai blande. Daca il tii langa un geam sudic, asigura-te ca ai perdele subtiri care sa difuzeze lumina. Iarna, in Romania, cand zilele sunt scurte si innorate, poti folosi o lampa LED full-spectrum pentru plante ca sa ii asiguri necesarul de lumina.
Temperatura si umiditate
Temperaturile ideale sunt intre 18 si 25 de grade. Vara, tolereaza bine canicula daca umiditatea este suficienta. In schimb, curentii reci sau temperaturile sub 10 grade ii pot provoca daune. Umiditatea din aer ar trebui mentinuta in jur de 50-60%, motiv pentru care pulverizarile regulate sau un umidificator pot face diferenta in lunile reci.
Daunatori si probleme comune
Areca poate fi afectata de paianjenii rosii, paduchii testosi si tripsi, mai ales iarna, cand aerul uscat favorizeaza aparitia acestora. Verifica periodic frunzele, in special in zonele dintre foliole. Daca observi puncte albe, panze fine sau frunze care se usuca nejustificat, actioneaza rapid cu un insecticid bio sau sterge frunzele cu o carpa inmuiata in apa cu sapun bland.
Varfurile maronii sunt o problema comuna la Areca. Acestea apar din cauza aerului prea uscat, a udarii insuficiente sau a excesului de saruri din apa. Taie varfurile uscate cu o foarfeca ascutita si ajusteaza rutina de udare si pulverizare.
Inmultire
Inmultirea palmierului Areca se face cel mai frecvent prin divizarea tufei, odata cu schimbarea ghiveciului. Tulpinile care au radacini proprii pot fi separate delicat si replantate in ghivece individuale cu pamant proaspat. Nu incerca sa inmultesti prin seminte in apartament, deoarece germinarea este foarte lenta si necesita conditii speciale de temperatura si umiditate greu de reprodus in interior.
Varietati
Exista cateva varietati de Dypsis care se gasesc pe piata, cu mici diferente de aspect si marime:
- Dypsis lutescens ‘Golden Cane’ – cel mai popular, cu tulpini galbui si frunzis bogat, adaptabil la ghiveci.
- Dypsis lutescens ‘Variegata’ – varietate mai rara, cu dungi discrete galbui pe frunze.
- Dypsis decaryi (Triangle Palm) – o varietate interesanta cu tulpini care se aseaza in forma de triunghi, potrivit mai degraba pentru spatii foarte luminoase.
- Dypsis cabadae – varietate cu frunzis verde inchis, mai rezistenta la conditii de interior cu umiditate redusa.
