Petunia este una dintre cele mai populare plante florifere cultivate in jardiniere, ghivece suspendate sau direct in straturi de gradina. Originara din America de Sud, face parte din familia Solanaceae, aceeasi care include rosiile, ardeii si cartofii. Este o planta anuala in climatul nostru, dar una care compenseaza printr-o inflorire extrem de abundenta si indelungata, din mai si pana toamna tarziu, cand temperaturile scad constant sub 5°C.
Ce o face atat de iubita? Gama larga de culori, florile delicate in forma de palnie, usurinta cu care se ingrijeste si rapiditatea cu care se instaleaza si umple spatiul oferit. De la nuante pure de alb sau violet pana la tonuri vibrante de rosu, roz, mov si combinatii cu margini contrastante, petunia este o planta decorativa versatila, cu un impact vizual greu de egalat.
Exista mai multe tipuri de petunii, cele mai comune fiind:
- Petunia grandiflora – cu flori mari si aspect spectaculos, sensibile totusi la ploi puternice.
- Petunia multiflora – cu flori mai mici dar mai rezistente, infloreste continuu si dens.
- Petunia milliflora – floricele mici si dese, ideale pentru borduri sau combinatii in ghivece.
- Petunia pendula (cascada) – varietati curgatoare, perfecte pentru jardiniere suspendate.
Frunzele sunt ovale, acoperite cu peri fini si au o textura usor lipicioasa, ca de catifea. Planta in sine este fie compacta si deasa, fie curgatoare in functie de varietate. In Romania este cultivata exclusiv in perioada calda, fiind sensibila la frig si la inghet.
In natura, petunia este intalnita in zonele cu temperaturi ridicate, soare din plin si soluri bine drenate, ceea ce ne da deja indicii clare despre conditiile de care are nevoie. Nu este o planta pretentioasa, dar are cateva nevoi de baza ce trebuie respectate pentru a atinge potentialul maxim de inflorire. In ciuda faptului ca este anuala, inflorirea ei spectaculoasa merita efortul anual de a o replanta.
Udare
Petuniile iubesc soarele, dar nu tolereaza solul uscat. Nevoia lor de apa este constanta, mai ales in ghivece, unde pamantul se usuca mai repede. In perioadele caniculare de vara, in special cand temperaturile sar frecvent de 30°C, udarea poate deveni zilnica.
Cel mai bine se uda dimineata devreme sau seara, cand razele soarelui nu mai ard frunzele umede. Se evita udarea directa pe frunze si flori pentru a preveni aparitia petelor si a mucegaiului. Un semn clar ca planta sufera de sete este ofilirea rapida a florilor si caderea lor prematura.
Sol
Solul ideal pentru petunii trebuie sa fie bine drenat, afanat si bogat in materie organica. Pamantul din gradina poate fi amestecat cu compost matur si o parte de nisip pentru a imbunatati drenajul. In ghivece, cel mai sigur este sa folosesti un substrat de flori preamestecat, cu adaos de perlit pentru aerare.
Evita solurile grele, argiloase, care retin apa si sufoca radacinile. pH-ul optim este usor acid spre neutru (intre 6.0 si 7.0). Daca solul este prea sarac, inflorirea va fi redusa, iar plantele vor avea un aspect anemic.
Fertilizare
Petuniile sunt mari consumatoare de nutrienti, in special in perioada de inflorire. Pentru a sustine o inflorire continua si viguroasa, este nevoie de fertilizari regulate – la doua saptamani – cu un ingrasamant lichid echilibrat (ex. 10-10-10) sau unul special pentru plante cu flori.
Incepand cu mijlocul lunii mai si pana in septembrie, fertilizarea se face constant. In cazul ghivecelor, este recomandat sa se alterneze fertilizarea prin udare cu cea prin pulverizare foliara, pentru un efect mai rapid. Daca frunzele devin galbene si planta nu mai infloreste, e un semn clar de carenta nutritiva.
Lumina
Soarele direct este absolut esential pentru dezvoltarea petuniilor. Au nevoie de cel putin 6 ore de lumina directa pe zi, iar in zonele cu mai putina lumina vor inflori slab si se vor alungi. Un balcon orientat spre sud este ideal, la fel si o zona din gradina unde soarele ajunge mare parte din zi.
Pe timpul verii, in zonele de campie din Romania, expunerea directa nu este o problema, cu conditia ca udarea sa fie corect gestionata. Daca plantele par “arse”, poate fi necesara o umbrire usoara la pranz.
Temperatura si umiditate
Petuniile se simt cel mai bine la temperaturi intre 20 si 28°C. Tolereaza bine caldura, dar se opresc temporar din inflorire daca sunt expuse prelungit la temperaturi de peste 35°C fara apa suficienta. Pe timpul noptii, prefera temperaturi de peste 12-14°C pentru a continua sa infloreasca.
Nu iubesc umiditatea crescuta in aer, dar au nevoie de o anumita umiditate constanta in sol. In zonele umede, plantele pot fi afectate de ciuperci, asa ca este crucial un drenaj bun si un spatiu aerisit intre ele.
Daunatori si probleme comune
Printre problemele frecvent intalnite la petunii se numara:
- Afidele (paduchii de plante) – colonii mici, verzui sau negre, ce sug seva.
- Tripsii – lasand urme argintii pe frunze si florile deformate.
- Omizi si gargarite – mananca frunzele si florile, mai ales in zonele rurale.
- Fainarea – mucegai alb pe frunze, semn al aerului stagnant si umiditatii excesive.
Tratamentul se face cu insecticide bio sau sistemice, in functie de gravitate, iar fainarea se trateaza cu fungicide pe baza de sulf sau bicarbonat.
Inmultire
Petuniile pot fi inmultite prin seminte sau prin butasi. Semintele se seamana la interior, in martie, pe suprafata unui substrat umed si fin, fara a fi acoperite. Germinarea dureaza 7-14 zile, iar rasadurile se transplanteaza cand au 3-4 frunze reale.
Inmultirea prin butasi este o optiune rapida pentru pastrarea varietatilor preferate. Butasii de 8-10 cm se taie primavara, se indeparteaza frunzele de la baza si se introduc in pamant umed, acoperiti cu o folie pentru a mentine umiditatea ridicata pana la inradacinare.
Varietati
Exista sute de varietati de petunii, fiecare cu propriul farmec. Iata cateva care se adapteaza bine in Romania si merita incercate:
- Petunia ‘Surfinia’ – varietate curgatoare cu inflorire rapida si indelungata, ideala pentru jardiniere suspendate.
- Petunia ‘Cascadias Rim Magenta’ – flori roz cu margine alba, excelente in combinatii vizuale.
- Petunia ‘Tumbelina Priscilla’ – dubla, mov deschis cu dungi mov inchis, parfumata si foarte atragatoare.
- Petunia ‘Crazytunia Black Mamba’ – o varietate aproape neagra, cu flori catifelate si un look misterios.
- Petunia ‘Easy Wave Blue’ – tufa compacta, acoperita complet de flori violet intens, perfecta pentru borduri.
