Cui nu i-a fost atrasa vreodata privirea de catre o orhidee inflorita? Prin tiparele deosebite si multitudinea de culori posibile, aceasta planta este o alegere sigura pentru a inveseli un pervaz.
Fie ca o alegem pentru apartamentul nostru ori pentru a o oferi drept cadou, o orhidee isi va gasi cu usurinta locul in orice casa. Realist e alegerea potrivita pentru orice soacra, n-ai cum sa dai gres… decat daca cumperi una de aceeasi culoare cu celelalte pe care le are deja.
Orhideele fac parte din familia Orchidaceae, una dintre cele mai raspandite si numeroase familii de plante cu flori din lume. Sunt aproximativ 28.000 de specii recunoscute si reprezinta aproape 10% din plantele cu seminte de pe pamant. La toate acestea se adauga peste 100 de mii de hibrizi pe care pasionatii de horticultura i-au adaugat acestei specii, din secolul 19 de cand au fost cultivate pentru prima oara si pana acum.
Fascinant e ca orhideele cresc in cele mai diverse medii din lume – de la padurile tropicale umede ale Amazonului pana la regiunile montane racoroase. Aceasta diversitate explica de ce exista orhidee potrivite pentru aproape orice conditii din casa ta. Cele pe care le gasim in magazine sunt de obicei hibrizi Phalaenopsis, creati special sa reziste conditiilor din apartamente si sa infloreasca generos. Si da, sunt mult mai rezistente decat reputatia lor ar sugera.
Stiu ca multi se tem de orhidee, gandindu-se ca e o planta complicata si capricioasa. Dar haide sa demontam impreuna mitul asta. Odata ce intelegi cateva principii de baza despre cum traiesc ele in natura, ingrijirea devine simpla si logica. Nu e vorba de magie sau de degetul verde – e vorba de a le oferi ce au ele nevoie, fara excese.
Udare si umiditate
Orhideele sunt plante ce au nevoie de relativ putina apa, fiind adaptate la medii in care au parte de udari infrecvente cum ar fi fatade de piatra sau chiar trunchiuri de copac. In ghiveci este ideal sa lasam substratul sa se usuce intre udari, astfel protejam radacinile de putrezire.
Ca sa ne dam seama mai rapid daca este momentul udarii, putem ridica ghiveciul, iar in cazul in care acesta este usor se poate trece la udare. O alta modalitate este sa privim radacinile, iar daca acestea par uscate si incretite, cu siguranta planta are nevoie de apa. Atentie, daca radacinile par maro sau negre si incretite, poate fi un semn ca acestea au putrezit.
Personal prefer metoda inmuierii pentru udarea orhideelor. Scot ghiveciul transparent din cache-pot-ul decorativ si il las aproximativ 15-20 de minute intr-o oala sau lighean cu apa la temperatura camerei. Asa radacinile absorb exact cat au nevoie, fara sa risc sa las apa stagnanta in ghiveci. Dupa ce scot planta, o las sa se scurga complet inainte sa o pun la loc. E o metoda simpla si eficienta care reduce dramatic riscul de putrezire.
Frecventa udarii depinde de sezon si de conditiile din casa ta. Vara, cand e cald si uscat, poate fi nevoie de udare saptamanal. Iarna, cand cresterea incetineste, la doua saptamani sau chiar mai rar. Regula de aur? Verifica inainte sa uzi. E mai bine sa uiti o data decat sa uzi prea des.
In ceea ce priveste umiditatea, orhideele prefera un index mai crescut, intre 40% si 70%. Atentie ca planta sa nu stea in curent sau langa o ventilatie cu aer cald, acest lucru poate sa le dauneze. Iarna, cand caloriferele usuca aerul dramatic, ia in calcul un umidificator sau pune ghiveciul pe o farfurioara cu pietris si apa – fara ca fundul ghiveciului sa atinga apa direct. Eu stropesc usor frunzele dimineata in zilele foarte uscate, dar niciodata seara – umiditatea de noapte pe frunze poate cauza probleme fungice.
Sol
Spre deosebire de majoritatea plantelor de apartament, orhideea are nevoie de un substrat foarte usor si drenabil. De obicei se foloseste un mix de scoarta de copac, muschi si perlit, la care se poate adauga si turba pentru un plus de nutrienti. Cel mai simplu ar fi totusi sa cumparati un substrat de calitate din comert.
O alta particularitate a cresterii orhideelor care sigur v-a mirat prima oara cand ati dat cu ochii peste ea este folosirea unui ghiveci transparent. Lasate in acest recipient, fara o masca care sa ascunda continutul, radacinile reusesc sa capteze lumina si sa produca energie prin fotosinteza, la fel cum ar face si in natura agatate de un copac sau un perete.
Da, stiu ca ghivecele transparente nu sunt cele mai estetice, de asta le punem in cache-pot-uri decorative. Dar cand uzi sau verifici planta, scoate-o din cache-pot. Asa vezi exact ce se intampla cu radacinile – daca sunt verzi si sanatose sau daca incep sa fie probleme. Radacinile verzi argintii sunt perfecte, cele verde intens sunt bine hidratate, iar cele maro sau negre sunt moarte si trebuie indepartate.
Substratul trebuie schimbat la fiecare 2-3 ani pentru ca scoarta se descompune si devine prea compacta, retinand prea multa umiditate. Atunci cand schimbi substratul, verifica intotdeauna radacinile si taie cu o foarfeca sterilizata cele moarte sau bolnave. E ca un refresh pentru planta ta.
Fertilizare
Fertilizarea se recomanda dupa ce floarea s-a ofilit, in acest fel acordam plantei o mana de ajutor pentru a se pregati de urmatorul ciclu de inflorire. Ca si in majoritatea celorlalte cazuri, fertilizarea este ideal facuta la inceputul sezonului de crestere, primavara sau vara si niciodata in lunile cu temperaturi scazute si lumina limitata.
Eu folosesc un ingrasamant special pentru orhidee, diluat la jumatate din concentratia recomandata. Principiul “weakly, weekly” functioneaza minunat – adica fertilizare slaba, saptamanal in sezonul de crestere. E mult mai bine decat o doza puternica o data pe luna, care poate arde radacinile delicate.
Atentie la semnele de suprafertilizare: varfuri de frunze arse, acumulari de saruri pe suprafata substratului (arata ca o crusta alba), sau crestere prea rapida a frunzelor in detrimentul infloririi. Daca observi asta, clăteste bine substratul cu apa curata pentru a elimina excesul de saruri si opreste fertilizarea o vreme.
In perioada de repaus, de obicei toamna si iarna, opreste complet fertilizarea sau fa-o foarte rar, o data pe luna cu o solutie foarte diluata. Orhideea nu creste activ si nu are nevoie de nutrienti suplimentari. Iarna e momentul ei de odihna, lasa-o sa se relaxeze.
Lumina
Sunt plante iubitoare de lumina, prosperand in lumina puternica dar indirecta. Lumina directa, mai ales in lunile de vara, poate duce la arderea si uscarea frunzelor.
Cea mai buna locatie? Langa o fereastra orientata spre est sau vest, unde primeste lumina buna dar filtrata. Daca ai doar ferestre spre sud, pune o perdea transparenta pentru a difuza lumina. O fereastra spre nord poate merge iarna, dar vara poate fi prea intuneric pentru inflorire.
Cum stii daca lumina e potrivita? Priveste frunzele. Frunze verde inchis sugereaza ca planta primeste prea putina lumina – poate creste sanatos dar nu va inflori. Frunze verde mediu, luminos, sunt perfecte. Frunze galbene sau cu pete rosiatice indica prea multa lumina directa.
Un truc pe care l-am invatat de la un coleg pasionat de orhidee: roteste ghiveciul cu un sfert de cerc la fiecare udare. Astfel toate partile plantei primesc lumina uniform si cresterea e echilibrata. Altfel, orhideea tinde sa creasca inclinata spre sursa de lumina.
Temperatura
Orhideea prefera temperaturi intre 10 si 20 grade celsius, dar tolereaza bine si temperaturi mai mari, intalnite de obicei in apartament.
Majoritatea orhideelor Phalaenopsis, cele pe care le gasesti in magazine, sunt fericite la temperaturi normale de apartament – 18-24 de grade ziua, putin mai racoare noaptea. De fapt, diferenta de temperatura dintre zi si noapte e importanta pentru declansarea infloririi. O scadere cu 5-7 grade noaptea timp de cateva saptamani poate stimula formarea de bratari florale.
Toamna, cand temperaturile scad natural, e adesea perioada cand orhideele incep sa formeze bratari noi. Nu e o coincidenta – e modul lor natural de a raspunde la schimbarea sezonului. Deci nu-ti face griji daca temperatura din casa scade putin toamna inainte sa pornesti caloriferele. E chiar benefic.
Evita totusi temperaturi extreme. Sub 10 grade sau peste 30 de grade pot stresa planta. Si tine-o departe de calorifere sau de aer conditionat care bate direct – schimbarile bruste de temperatura nu-i plac deloc.
Probleme si daunatori
Tind sa fie plante rezistente, insa o alta planta infectata cu daunatori comuni poate afecta si orhideea. Ca regula generala, izolati plantele ce prezinta semne de daunatori pentru a preintampina infectarea celorlalte.
Cele mai comune probleme cu care te poti confrunta sunt cochenilele, acarieni si muschitele de sol. Cochenilele arata ca niste pufuri albe pe frunze sau in axilele frunzelor. Le poti indeparta cu un tampon de vata inmuiat in alcool. Pentru acarieni, care lasa frunze patate si panze subtiri, stropeste planta cu un jet de apa sau foloseste un acaricid natural. Muschitele de sol indica de obicei ca substratul e prea umed – reduce udarea.
Mucegaiul pe frunze sau radacini putrede sunt rezultatul excesului de umiditate. Daca vezi radacini maro si moale, taie-le prompt si schimba substratul. Pentru mucegaiul pe frunze, sterge cu un servetel uscat si imbunatateste circulatia aerului in jurul plantei. Un ventilator mic pe setare minima poate ajuta enorm, mai ales iarna.
O problema mai putin cunoscuta dar enervanta e lipsa infloririi. Daca orhideea ta creste frumos dar nu infloreste, cauza e de obicei lumina insuficienta sau lipsa fluctuatiilor de temperatura. Muta-o intr-un loc mai luminos si asigura-te ca are nopti mai racoroase.
Inmultire
Inmultirea prin seminte este extrem de dificila datorita marimii acestora, metoda preferata fiind cea a diviziunii.
In prealabil se umezeste solul pentru a putea scoate mai usor planta din ghiveci, apoi se examineaza radacinile si se separa de cele ce par uscate sau putrezite. Se incearca separarea radacinilor cu tot cu plante, dar daca acest lucru nu este facil se poate apela la un cutit sterilizat in prealabil.
Cateodata, orhideele formeaza keiki – plantute bebelusi care cresc pe bratele florale. E cadoul naturii pentru tine! Lasa keiki-ul sa creasca pana dezvolta propriile radacini de cel putin 5 cm lungime, apoi taie-l cu o foarfeca sterilizata si planteaza-l in substrat propriu. E cel mai simplu mod de a avea orhidee noi identice cu planta mama.
Unele orhidee se pot inmulti prin taierea bratului floral in sectiuni, fiecare cu cel putin un nod, si cultivarea acestora in conditii de umiditate crescuta. Metoda nu e simpla si necesita rabdare, dar pentru cei aventurosi merita incercat.
Varietati
Orhideea nu duce lipsa de variatii, pornind de la cele aproximativ 30 de mii de specii si ajungand pana la 100 de mii de hibrizi. Exista diverse culori si variatii de forme ce se potrivesc oricarui iubitor de plante, dintre cele mai cunoscute tipuri ar fi: Dendrobium, Epidendrum, Masdevallia, Cycnoches si Catasetum.
Phalaenopsis e cea mai populara pentru incepatori – infloreste luni intregi si e relativ usor de ingrijit. Gasesti culori de la alb pur la mov intens, cu pete, dungi sau degradeuri spectaculoase.
Cattleya e cunoscuta pentru florile ei mari si parfumate, adesea folosite in corsaje. Necesita lumina mai puternica decat Phalaenopsis dar merita pentru parfumul divin.
Dendrobium vine in zeci de forme si marimi, de la miniaturale la impozante. Unele soiuri pot avea sute de flori mici pe un singur brat.
Oncidium, numita si “dancing lady orchid”, are flori mici si numeroase care seamana cu niste balerini in rochite. Multe au parfum dulce de ciocolata sau vanilie.
Paphiopedilum, orhideea papuc, are flori ciudat de frumoase cu un labellum in forma de pantof. Preferă conditii mai racoroase si umbrite.
Sfaturi
In timpul infloririi mentineti o temperatura mai ridicata ca de obicei si o umiditate mai crescuta. Tot in aceasta perioada udarea trebuie sa fie mai rara si cu cantitati mici de apa, evitand totodata asezarea in soare direct.
Dupa inflorire este bine sa taiati bratul pe care au fost florile si se poate incerca mutarea intr-un alt ghiveci putin mai mare.
Cand tai bratul floral, ai doua optiuni. Poti sa-l tai complet de la baza daca arata uscat si maro – asta permite plantei sa se concentreze pe cresterea de frunze noi. Sau poti sa-l tai doar deasupra primului sau celui de-al doilea nod de jos daca e inca verde – uneori va ramifica si va produce alte flori din acel nod. E ca un mini bonus de inflorire.
Dupa ce florile cad, orhideea intra intr-o perioada de crestere vegetativa. Acum e momentul perfect pentru fertilizare mai activa si eventual pentru replantare daca substratul e vechi. Nu te astepta la flori imediat – majoritatea orhideelor au nevoie de cateva luni pentru a se reface si a pregati urmatoarea inflorire.
Un ultim sfat: fii rabdator cu orhideea ta. Nu toate infloresc in fiecare an. Unele au nevoie de conditii foarte specifice pentru a produce flori. Dar chiar si fara flori, o orhidee cu frunze sanatose si lucioase e o planta frumoasa care merita efortul.
