Cala este o floare deosebita, adesea folosita in buchete si aranjamente florale, dar poate fi si crescuta cu succes in ghiveci. Desi o vedem adesea in florarii sub forma de tije taiate, ea este o planta perena ce poate trai multi ani daca este ingrijita corect. In acest articol ne concentram pe cresterea ei in ghiveci, incercand sa intelegem cum putem sa-i oferim un mediu cat mai apropiat de cel natural pentru a avea o planta viguroasa si inflorita frecvent.
Sub denumirea stiintifica de Zantedeschia aethiopica, Cala provine din Africa de Sud, mai exact din zonele mlastinoase ale Lesotho si Mozambic. Aceasta origine tropicala o face sa prefere un mediu umed, dar nu saturat, cu temperaturi constante si o buna lumina naturala. Este considerata o planta invaziva in anumite regiuni precum Australia sau California, datorita rezistentei si adaptabilitatii ei in zonele umede.
Cala face parte din familia Araceae, o familie in care regasim si alte plante ornamentale populare cum ar fi Monstera sau Philodendronul. Infloreste pe toata durata sezonului cald, din primavara pana toamna, in functie de conditiile oferite. Inaltimea sa poate varia intre 40 cm si 1 metru, in functie de soi, de conditiile de crestere si de marimea ghiveciului. Tulpinile sunt carnoase si lungi, fiecare sustinand in varf o floare eleganta si usor parfumata.
Desi varianta salbatica are flori albe cu spadice galben si un miros dulceag, hibrizii creati de-a lungul timpului vin intr-o paleta larga de culori – de la roz, mov, visiniu, rosu pana la galben si portocaliu. Multi dintre acesti hibrizi au fost adaptati special pentru cultivarea in ghiveci, fiind mai compacti si cu o inflorire abundenta. De asemenea, frunzele verzi inchis, in forma de inima sau sagetata, sunt lucioase si pot avea pete decorative, ceea ce le face atractive si in afara perioadei de inflorire.
In natura, Cala creste in zone umede – pe marginea apelor, in lumina filtrata de frunzele copacilor sau in zone cu sol bogat si umed, dar nu inundat. Tocmai de aceea, atunci cand o cultivam in ghiveci in apartament sau pe balcon, este esential sa recream aceste conditii: un sol care retine umezeala, dar dreneaza bine, o umiditate ambientala peste medie si o temperatura constanta.
In Romania, Cala poate fi crescuta si in gradina, dar doar pe perioada verii. Rizomii pot fi plantati dupa ce pericolul de inghet a trecut – de obicei incepand cu luna mai – si trebuie scosi din pamant inainte de venirea iernii. Pastrarea lor intr-un loc ferit, racoros si uscat pana la primavara este cruciala pentru supravietuirea plantei. In regiunile in care temperaturile coboara sub -5 grade iarna, Cala nu rezista afara nici macar cu protectie.
Important de mentionat este ca toate partile plantei sunt toxice, atat pentru oameni, cat si pentru animalele de companie. Daca aveti copii mici sau pisici curioase, este recomandat sa pozitionati ghiveciul intr-un loc greu accesibil.
Udare
Pentru Cala la ghiveci, udarea corecta este vitala. Fiind o planta nativa din zone umede, are nevoie de un sol care sa ramana constant umed. Asta nu inseamna insa sa udam excesiv sau sa lasam apa stagnanta in farfuria ghiveciului. Aceasta situatie duce aproape inevitabil la putrezirea radacinilor, o problema greu de remediat, mai ales daca este descoperita tarziu. Primele semne ale unui drenaj prost sunt frunzele care devin galbene si moi.
In sezonul cald, planta poate fi udata de 2-3 ori pe saptamana, in functie de temperatura si nivelul de lumina. Pe timpul iernii, cand planta intra in repaus, udarea trebuie redusa considerabil.
Sol
Cala are nevoie de un sol bogat in materie organica si usor acid, cu un pH intre 5.6 si 6.5. Se recomanda folosirea unui amestec de turba si perlit, turba ajutand la retentia de apa, iar perlitul la drenaj. Daca se foloseste un sol obisnuit de flori, se poate adauga compost sau humus pentru a-l imbogati.
Ghiveciul trebuie ales cu grija – cele de teracota sunt o alegere buna deoarece permit evaporarea excesului de apa, dar se usuca mai repede, necesitand udari mai frecvente. Schimbarea ghiveciului este indicata atunci cand radacinile devin vizibile la suprafata sau prin orificiile de drenaj. Alegeti un recipient cu pana la 5 cm mai mare in diametru pentru a nu suprainhiba planta.
Fertilizare
Pentru a inflori generos, Cala are nevoie de nutrienti. Se recomanda fertilizarea saptamanala in timpul sezonului de crestere cu un ingrasamant lichid pentru plante cu flori. Alegeti un produs care sa contina macro si microelemente si evitati fertilizarile iarna.
Lumina
Preferinta pentru lumina intensa o face potrivita pentru spatii luminoase, cu expunere sudica sau estica. Poate fi crescuta si in semiumbra, dar inflorirea va fi mai redusa. Vara, in zilele foarte toride, este bine sa fie ferita de soarele direct al amiezii care poate arde frunzele.
Temperatura si umiditate
Fiind o planta tropicala, se simte cel mai bine intre 15 si 30 de grade Celsius. Sub 10 grade intra in repaus, iar temperaturile negative o pot distruge complet. Umiditatea ideala este peste 60%, dar se poate acomoda si cu 50% daca este ajutata cu un umidificator sau prin pulverizari regulate.
Daunatori
Cala poate fi afectata de afide, paduchi lanosi si uneori de paianjeni rosii, mai ales in spatiile interioare unde aerul este uscat. Plantele infestate se izoleaza si se trateaza cu spray-uri insecticide sau, in cazuri usoare, cu alcool sanitar aplicat local cu betisoare de urechi.
Probleme comune
Cele mai frecvente probleme sunt legate de udarea incorecta si lipsa luminii. Udarea excesiva duce la putrezirea rizomilor, iar lumina insuficienta determina o crestere slaba, frunze galbene si lipsa florilor. In plus, intr-un mediu cald si umed cu aer stagnant, pot aparea infectii fungice.
Inmultire
Propagarea acestei plante se face cel mai usor prin diviziunea rizomilor, metoda care garanteaza pastrarea caracteristicilor plantei-mama si o rata de succes ridicata, mai ales cand este realizata in perioada potrivita a anului. Cel mai indicat moment pentru a face acest lucru este la inceputul primaverii, chiar inainte ca planta sa inceapa un nou ciclu de crestere activa. Alternativ, inmultirea poate fi facuta si toamna, dupa ce frunzele s-au uscat si planta a intrat in repaus vegetativ, dar necesita conditii speciale de depozitare peste iarna.
Pentru inceput, planta trebuie scoasa cu grija din ghiveci sau din sol, avand grija sa nu rupem sau sa deterioram rizomii. Se curata bine pamantul de pe rizomi, folosind degetele sau o pensula moale, fara sa folosim apa, deoarece umiditatea excesiva poate favoriza aparitia mucegaiului in perioada de uscare. Dupa curatare, se lasa rizomii la uscat pentru aproximativ 2-3 zile, intr-un loc aerisit, ferit de lumina directa si de umezeala. Acest pas este important pentru a preveni aparitia putregaiurilor dupa plantare.
Odata uscati, rizomii pot fi sectionati folosind un cutit ascutit si dezinfectat. Fiecare bucata rezultata trebuie sa aiba cel putin un „ochi” – adica un mugure vizibil – sau o mica portiune de radacina. Taieturile se lasa la aer pentru inca 24 de ore sau se pot presara cu pudra de carbune activ sau scortisoara, ambele avand proprietati antifungice naturale.
Plantarea noilor segmente se face intr-un substrat proaspat, bogat in materie organica, usor umed dar bine drenat. Ghivecele individuale sunt de preferat in aceasta etapa, pentru a nu crea competitie intre rizomi si pentru a putea urmari mai usor dezvoltarea fiecarui exemplar. Se recomanda folosirea unor recipiente cu diametru mediu, de 10-12 cm, dotate cu orificii de scurgere si, daca este posibil, din teracota neglazurata, pentru o evaporare mai buna a excesului de apa.
Dupa plantare, rizomii nu se uda in exces. Este suficient ca solul sa fie usor umed. Ghivecele trebuie plasate intr-un loc calduros, unde temperatura nu scade sub 18-20 de grade Celsius, dar in acelasi timp trebuie evitata expunerea directa la soare, care poate supraincalzi substratul sau usca segmentul inainte ca radacinile sa se dezvolte. Umiditatea ambientala poate fi usor crescuta prin acoperirea ghivecelor cu o folie transparenta sau prin plasarea intr-un mini-sera improvizata, dar este importanta aerisirea zilnica pentru a preveni condensul excesiv si formarea mucegaiului.
Primele semne de crestere – fie un mic lastar verde, fie o radacina vizibila – pot aparea in cateva saptamani, in functie de varietate si conditiile oferite. Odata ce lastarii ating 5-6 cm, se poate trece la o udare mai regulata si, treptat, la expunerea la mai multa lumina, crescand astfel sansele ca noile plante sa se dezvolte armonios si sa infloreasca in acelasi sezon.
Aceasta metoda de inmultire este nu doar eficienta, ci si o ocazie excelenta de a reinnoi substratul si de a curata rizomii de eventuale parti bolnave sau uscate, contribuind astfel la sanatatea generala a plantei.
Varietati
De-a lungul timpului au fost dezvoltate numeroase varietati si hibrizi, care aduc diversitate cromatica si o crestere mai compacta:
- Cala ‘Edge of Night’ – cu flori aproape negre, de un violet extrem de inchis, perfecta pentru contraste puternice.
- Cala ‘Red Alert’ – combinatii intense de rosu si portocaliu, foarte apreciata pentru aranjamente florale.
- Cala ‘Sunshine’ – galben solar, aduce lumina in orice incapere sau colt de balcon.
